Qu'est ce que le cancer?
Quels sont les cancers les plus fréquents?
Comment se développent les cancers?
Quels sont les traitements thérapeutiques?
Quelle est la contribution de Wyeth?

Qu'est ce que le cancer?

Le cancer est une maladie difficile à définir. Elle se présente sous plus de cent formes différentes et peut toucher tous les organes et systèmes du corps humain. Les causes du cancer peuvent être très diverses. La plupart ne sont toutefois pas encore connues.
Les cellules de l'organisme humain sont programmées de manière à se diviser suivant un schéma précis et à mourir après un certain temps.
Dans le cas de cellules cancéreuses, ce mécanisme est perturbé et les cellules prolifèrent de manière anarchique.
Les cellules cancéreuses ont en outre la propriété de quitter l'organe ou le système dans lequel elles se sont formées. Elles essaiment par les voies sanguines ou le système lymphatique dans des organes parfois éloignés. Ces cellules sont appelées métastases.

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Quels sont les cancers les plus fréquents?

Les cancers les plus fréquents chez l'homme sont le cancer du poumon, le cancer de la prostate et le cancer colorectal (gros intestin).
Chez l'homme, la mortalité due au cancer du poumon est plus élevée que la mortalité due aux cancers de la prostate et colorectal. Il faut donc se garder d'établir un lien direct entre la fréquence des différentes tumeurs et la mortalité.
Chez la femme, le cancer de loin le plus fréquent est le cancer du sein, viennent ensuite le cancer colorectal et le cancer de l'utérus. Le cancer du sein est aussi la première cause de mortalité féminine.

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Comment se développent les cancers?

Certains facteurs - tout au moins en partie- peuvent jouer un rôle important dans le développement de beaucoup de cancers:

• la pollution, des facteurs environnementaux, l'amiante, le tabagisme( ex.cancer du poumon).
• les facteurs hormonaux, les facteurs génétiques (antécédents familiaux)(ex. cancer du sein).
• une alimentation riche en graisses et viande, l'alcool, … (ex. cancer colorectal).
• l'excès d'exposition directe au soleil (ex. mélanome ou cancer de la peau).

Depuis des dizaines d'années, les experts essaient de déterminer si les hormones contenus dans les contraceptifs oraux (" la pilule ") et les traitements hormonaux substitutifs augmentent le risque de cancer du sein, sans parvenir à un consensus.

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Quels sont les traitements thérapeutiques?

Il existe essentiellement trois méthodes thérapeutiques pour les différentes formes de cancer. Ces trois traitements peuvent être appliqués seuls, en association ou en séquences.

1. Le traitement chirurgical
   Le traitement chirurgical qui consiste à enlever les tumeurs cancéreuses, est appliqué dans la mesure du possible. Cette intervention peut être précédée et/ou suivie d'une radiothérapie et/ou d'une chimiothérapie.
2. La radiothérapie
   Certaines cellules cancéreuses réagissent aux rayonnements ionisants (rayons radioactifs). La radiothérapie consiste à utiliser ces rayons pour détruire les cellules cancéreuses.
3. La chimiothérapie
   La chimiothérapie est un traitement médicamenteux qui vise à tuer les cellules cancéreuses qui prolifèrent rapidement. L'administration de certaines anti-hormones entre également dans la catégorie de la chimiothérapie.

La radiothérapie et la chimiothérapie n'agissent pas uniquement sur les cellules cancéreuses, mais également sur les cellules saines. L'action n'est pas sélective. Des effets indésirables peuvent se manifester.
Certains effets indésirables sont:

• chute des cheveux
• baisse du nombre de globules rouges et de globules blancs
• baisse du nombre de plaquettes
• diarrhée

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Quelle est la contribution de Wyeth?

Nous menons depuis longtemps des activités de recherche dans le domaine de la thérapie anticancéreuse. Wyeth investit actuellement dans le développement de nouveaux produits très spécifiques pour le traitement de certaines formes de leucémie. Ces produits agissent selon le principe "anticorps-chimiotherapie".
Les produits commercialisés par Wyeth Pharmaceuticals Belgique sont essentiellement utilisés dans le traitement du cancer colorectal, du cancer du sein, des lymphomes, du cancer de la prostate et de certains types de cancer du sang (leucémie).

Nos médicaments anticancéreux sont souvent utilisés en association avec d'autres produits afin d'obtenir un impact plus important sur les cellules cancéreuses.

L'utilisation de ces médicaments se fait dans le cadre de certains protocoles mis au point par des équipes de spécialistes multidisciplinaires.

La combinaison de nos produits à d'autres produits, la posologie, le temps de traitement dépendent du type de cancer, de son importance, de sa localisation, du patient et de son état de santé, …
La plupart des produits sont administrés par voie intraveineuse et peuvent nécessiter une hospitalisation.

Si vous devez suivre un traitement anticancéreux et si vous vous posez des questions à ce sujet, adressez-vous en toute confiance à votre médecin traitant ou à un spécialiste du cancer (oncologue/hématologue).

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